ヘルシンキ, 2025年6月23日 /PRNewswire/ -- 本日開催された歐州神経學會（European Academy of Neurology (EAN) Congress）2025において発表された新たな研究により、悪夢の頻発が生物學的老化を著しく加速させ、早期死亡のリスクを3倍以上に高めることが明らかになりました。同研究は、他の健康問題を考慮に入れた上でも、悪夢が獨立して生物學的老化の加速および早期死亡を予測することを初めて示したものです。 

UK Dementia Research InstituteおよびImperial College Londonに所屬するAbidemi Otaiku博士の主(zhu)導によって同(tong)研究は行われ、8歳(sui)から10歳(sui)の子(zi)ども2,429人(ren)と、26歳(sui)から86歳(sui)の成人(ren)18萬3,012人(ren)を対象とする6つの長(chang)期(qi)人(ren)口コホートのデータが分析されました。

成人における悪夢の頻度(du)は、研究開始時に參加者自身によって申(shen)(shen)告され、最(zui)大19年間にわたり追跡(ji)調(diao)査が行(xing)われました。子どもの悪夢の頻度(du)については、研究開始時に保(bao)護者が申(shen)(shen)告しました。

結(jie)果によると、毎週悪(e)夢(meng)を見(jian)ていると申告した成人は、悪(e)夢(meng)をめったに見(jian)ない、あるいは全く見(jian)ない人に比べて、（70歳以前に）早期死(si)(si)亡するリスクが3倍以上(shang)高(gao)いことが明らかになりました。悪(e)夢(meng)の頻度が高(gao)い子(zi)どもおよび成人は、生(sheng)物學的(de)老化の進(jin)行も速く、そのことが死(si)(si)亡リスクの上(shang)昇のおよそ40%を説明していることが明らかになりました。

注目すべきことに、週に1回以上の悪夢(meng)は、喫煙、肥満、不健康(kang)な食生活、運動不足といった既知(zhi)のリスク要因よりも、早(zao)期死亡の強(qiang)力な予測因子であることが判明しました。 

「私たちの脳(nao)は眠っている間(jian)、夢と現(xian)実を區別することができません。」とOtaiku博士は説明しています。「そのため、悪夢を見ると、汗をかいて目覚めたり、息切れをしたり、心臓が激しく鼓(gu)動したりするのです。これは『闘爭(zheng)か逃走か』の反応が引き起こされているためです。このストレス反応は、起きているときに経験するどんな出來事よりも強烈な場合があります。」 

同(tong)氏は続けて以(yi)下のように述べました。「悪夢は、ストレスホルモンであるコルチゾールの分泌を長(chang)時間にわたって高めますが、これは細胞(bao)の老化を加(jia)速させることと密(mi)接(jie)に関係しています。悪夢を頻繁に経験する人にとって、この累積的なストレスは老化の進行に深刻な影響を及ぼす可能性があります。さらに、悪夢は睡眠の質および時間を損ない、夜間に行われる身(shen)體(ti)の重(zhong)要な細胞(bao)修(xiu)復および再生のプロセスを妨げます。慢性的なストレスと睡眠の亂れが重(zhong)なることで、私(si)たちの細胞(bao)や身(shen)體(ti)の老化が加(jia)速する一因(yin)となっていると考えられます。」

悪夢の頻発と老(lao)化の加速(su)との関連性は、年(nian)齢、性別(bie)、人種、精(jing)神的(de)健康狀(zhuang)態(tai)を問(wen)わず一(yi)貫(guan)して認められ、これは普(pu)遍的(de)な影響(xiang)であることを示しています。月に1回程(cheng)度(du)の悪夢であっても、悪夢をめったに見(jian)ない、または全く見(jian)ない場合に比べて、生物(wu)學(xue)的(de)老(lao)化の加速(su)および死(si)亡(wang)リスクの上昇と関連しており、悪夢の頻度(du)を全體的(de)に低減(jian)することの重要性が強調されています。