【ソウル（韓國）2020年10月8日PR Newswire＝共同通信JBN】韓國の玩具企業Choirock Contents Factory Co., Ltd.が所有する特許技術で開発された玩具ブランドMecardは、カナダの世界的玩具企業Spin Master Ltd.との國際的な特許紛爭のすべてで全面勝利した。

Spin Masterは2018年、米玩具企業マテル（Mattel, Inc.）に対し、Mecard玩具がSpin Masterの「爆丸（Bakugan）」特許を侵害しているとして、米國、カナダ、オーストラリアなどで訴訟を起こした。マテルはChoirockのライセンスを受けて、これらの國々でMecard玩具を販売していた。しかし、Mecardの國際市場參入はSpin Masterの訴訟によって妨害されてきた。

Spin Masterの訴訟に対応して、Choirockは2019年3月、米國特許庁審判部（PTAB）に當事者系レビュー（IPR）を申請、Spin Masterの3件の米國「爆丸」特許の有効性に異議を申し立てた。Spin MasterはMecardがこれら3件の特許を侵害したと主張していた。PTABは2020年9月、異議を申し立てられた「爆丸」特許のすべてに特許性がないと判斷した。PTABがこの事例のように、異議を申し立てられた一連の特許群のすべてを無効とするのは極めて異例である。Spin Masterの「爆丸」特許はすでに開発されていた、または既知の玩具技術にすぎないので特許性がないと確認することで、これらの審決はChoirockに全面勝利をもたらした。

これらの審決に先立ち、イタリアの裁判所はSpin Masterの歐州連合（EU）特許には特許性がないと判斷、中國最高裁判所は、「Mecard」玩具はSpin Masterの中國特許を侵害していないと決定した。特に、イタリアのミラノ裁判所は、他の訴訟での主張と同様のSpin MasterのEU特許の核心的主張は特許性がないとしている。同じく、Choirockは中國最高裁でSpin Masterが提訴した特許侵害訴訟に勝訴した。中國での勝利は、「Mecard」特許が「爆丸」特許とは全く異なる獨自性と創造性をもつことを確認した。したがって、Choirockは「Mecard」玩具の國際事業に対するSpin Masterの「爆丸」特許に関連したすべての障害を除去することに成功した。「Mecard」玩具はカードを持ち上げて玩具を変形させ、底面が露出する獨自のメカニズムを利用している。このメカニズムはこの種で世界初である。

Choirockは「Mecard」玩具関係の知的財産権を所有している。同社は「Spin Masterとの係爭の勝利に基づき、世界市場でのMecardの再出発を加速するため、當社は世界中の多様なパートナーと會い、話し合う」と発表した。Choirockは「変形するとカードの底面が露出する獨自のメカニズムに関するMecard玩具の特許の強化を続ける」と明言、さらに「Spin Masterとの係爭のように、Choirockに対するいかなる不當または不正な主張に対しても強力な措置を取り、當社の知的財産権を積極的に保護する」と宣言した。

▽Choirockについて

Choirock Contents Factory Co., Ltd.は韓國の大手コンテンツ制作?供給事業者である。Choirockは玩具、アニメーション、ライセンス事業の計畫と開発に特化し、Turning Mecard（R）、Dino Mecard（R）、Ghost Mecard（R）、 Bbasha Mecard（R）、Hello Carbot（R）、Hello Carbot Koong（R）、Hello Carbot Mini（R）、 SofyRuby（R）、My Friend Koriri（R）、Bite Choicar（R）など獨特で革新的なコンテンツの創作に取り組んでいる。Choirockは子どもと家族に「Delight To Play（遊ぶ喜び）」を屆けることにコミットしている。オンラインで次を參照：

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